Caracterizado por un diseño óptico renovado, el EF 16-35 mm f/2.8L III USM de Canon es un caballo de batalla con zoom gran angular y miembro de la reconocida serie L de lentes. Con una serie de elementos especializados, esta lente utiliza un trío de elementos asféricos y dos elementos de vidrio de dispersión ultrabaja para controlar una variedad de aberraciones para lograr una gran nitidez y claridad. También se han aplicado recubrimientos SWC y ASC a los elementos para reducir el destello de la lente y el efecto fantasma para aumentar el contraste y la precisión del color.

Como complemento de su destreza óptica, un motor ultrasónico de tipo anillo ofrece un rendimiento de enfoque automático rápido, suave y casi silencioso, que se beneficia aún más con la operación de enfoque manual a tiempo completo y un diseño de enfoque interno. La lente es resistente al agua y al polvo, y también se han aplicado revestimientos de flúor a los elementos delantero y trasero para proteger contra las huellas dactilares y las manchas que afectan la calidad de la imagen.